Et voila  ça y est, il nous l'avait promis, et bien c'est fait, le Gee-Bee Z est construit, et il a volé!!!
(cliquez sur les photos pour agrandir)

Il a fait son premier vol, oui, mais cela aurait pu être le dernier. Quel mauvais esprit a survolé le Manu pendant l'installation radio de son avion ?? Lui si perfectionniste d'habitude, a oublié qu'on ne met pas un filetage au pas Européen dans une chape taraudée au pas Américain! Le bol vous dis-je, le bol, la tige de commande de profondeur ne s'est désolidarisée de la chape qu'à l'atterro! N'imaginons pas si cela s'était passé en plein vol!! Le manu en a été quitte pour aller mettre un cierge à la première chapelle qu'il a trouvé sur la route du retour.
  Issue d'un plan MRA(juillet99-ref 1140), le Gee-Bee Model Z a une envergure de 166 cm pour une longueur de 100 cm. Le poids de la bête est d'un peu plus de 4Kg, ce qui donne une charge alaire d'environ 93g/dm². Le moteur, un 10 cm3, a largement assez de pêche pour emmener le tout à des vitesses plus que raisonnables, c'est du moins ce qu'en disait le pilote après le premier vol.

       Il faut avouez que le Manu avant le décollage n'en menait pas large, sûrement avait-il en mémoire les propos de nombreux modélistes qui se sont frottés au Gee-Bee " **La géométrie de l'appareil n'offre rien pour inspirer confiance : un bras de levier arrière presque inexistant, rendant perplexe quant à la stabilité en tangage du machin, un maître couple monstrueux, laissant présager une traînée démentielle et la nécessité de sur motoriser le bazar.... A cela, il faut ajouter la mauvaise réputation de l'appareil grandeur, dont le pilote d'essai s'est tué en 1931 en tentant de battre un record de vitesse."

    C'est bien pour cela qu'il a retardé le décollage jusqu'au dernier moment. Pour un peu on se serait laissé prendre par la nuit. "Môssieur" prétextait toutes sortes d'excuses, le vent, le carburant, la piste pas assez tondue, etc... mais quand faut y'aller, faut y'aller, et après un essai de taxiage qui le mis en confiance, le moteur fit entendre ses tours et oh!! miracle le bel avion jaune décolla en une dizaine de mètres.

    Tout le vol fût dédié aux réglages de la bête, mais en fait il n'y eu presque rien à reprendre : centrage correct, débattement correct, enfin tout bien, et le pilote pû s'essayer à quelques passage un peu plus bas, (jamais assez au gré du photographe) afin d'immortaliser l'évennement. Comme je vous l'ai déjà dis, ceci aurait pû être les dernières photos, mais le dieu des moustachus ( au fait comment s'appelle t-il, si vous le savez, écrivez-moi!!) était présent à ses côtés et l'atterrissage, quoique un peu bizarre (il parait que c'est normal avec un Gee-Bee!!) ramena l'avion sur le plancher des vaches. C'est à cet instant que Manu s'aperçu qu'il n'y avait plus de profondeur!!!

Il nous avait prévenu, c'est un avion super tant en vol qu'en statique (on pourrait presque le mettre dans le salon en décoration!) et il faut avouez que l'envie de lui faire un petit frère( au Gee-Bee, pas à Manu!) me tenterait bien. Il faut que fasse encore des heures de pilotage et qui sait.. un jour peut-être...